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第七届国际橡胶塑料工业展览会日前在迪拜的国际会展中心举行，这是中东地区橡胶塑料及其制品最为盛大的交易会。在这次展会期间举办的国际橡胶塑料工业展览会峰会上，专门就中东地区石化产业的投资前景进行了探讨。
麦肯锡管理咨询公司在此次峰会上发布了一份详细的研究报告。报告认为，中东地区将发展成为全球的石化产业中心，在这种趋势的引导下，全球的石化产业也将摆脱目前以西方发达国家为中心的模式。
一、全球行业重心 逐渐东移
该报告生动地展示出不久的将来全球石化产业可能会发生的一场巨变。在这次巨变中，西方国家的石化公司为了维护其切身利益，将不得不从竞争中退出、收缩其业务或通过其合作伙伴向东半球发展。
根据这份报告，全球的乙烯产能将从2004年的1.14亿公吨增长至2010年的1.48亿公吨，而中东地区在全球乙烯市场上的份额将从2004年的9%增长至2010年的17%，这意味着，全球乙烯新增生产能力的40%都源于该地区。
麦肯锡公司的这份报告还指出，到2010年，中东国家向东亚地区出口的净贸易额将增长1.19倍。其中，中国庞大的人口数量、对化工原料的密集使用及其出口导向型的产业发展将推动其对石化产品的需求不断增长。报告称，全球聚烯烃市场的重心正在逐步东移，化工企业如果想要在这一产业中得以立足和发展，就必须进行产业转移和制度改革。
美国在全球乙烯衍生品市场上的份额已经从19世纪90年代的30%左右下降到目前的不足10%，到2010年，这一份额可能会继续下降到不足5%。而中东地区的这一产业经过几年的发展，则可能占到全球交易量的一半以上。由于生产效率难以进一步提高，工资成本高昂，再加上在原料供给方面缺乏优势，西方国家的石化巨头们正面临着日益沉重的压力。成本和定价之间的差额在不断缩小，使得这些公司走进了举步维艰的境地。与中东地区的石化企业相比，美国和欧洲的同行们所具有的竞争力正在不断削弱，从而导致其乙烯和聚乙烯的生产止步不前甚至日渐下降。
二、需求供给变化导致重新布局
麦肯锡认为，中东地区的石化行业增长表现在三个方面：产能、资产重组以及优越的地理位置。
从产能来看，中东地区在乙烷裂解装置和聚合物生产方面的大力投资使其具备了开采大量天然气资源的能力。预计到2010年，中东地区的乙烷工业将达到年产1.48亿公吨的水平，这相当于全球乙烯生产需求量的17%。
中东地区的石化公司还通过兼并西方企业和建立合资企业的方式来扩大其生产规模。目前已经建立起来的合资企业包括Sabic-ChevronPhillips化学公司，法国阿托菲娅—卡塔尔石油公司、Basell-Saudi聚烯烃公司、Dow-Oman石油公司以及中石化—卡塔尔石化公司等等。
麦肯锡公司的这份报告从需求和供给两个角度对全球石化产业的重新布局作出了解释。报告认为，这一趋势的产生主要是源于亚太地区对石化产品日益增长的需求。目前该地区的需求正在逐步接近美国和欧洲。预计到2010年，亚太地区对石化产品的需求将达到美、欧两地总和的水平。预计未来几年，全球对聚烯烃的需求量将以年均10%的速度增长。其中，高密度聚乙烯(HDPE)的需求增速约为9%，线性低密度聚乙烯(LLDPE)的需求增速约为12%，而聚丙烯(PP)的需求增速则为10%左右。
从供给角度来讲，中东地区的石化企业能够获得廉价的天然气资源，他们获取乙烷的成本只有每百万英制热量单位(MMBTU)0.75到1美元，对于西方国家的石化企业而言，他们必须将生产线性低密度聚乙烯(LLDPE)的原油成本控制在每桶15美元以下才谈得上有一定的竞争力。
目前，中东国家正在同中国进行日益频繁的接触，以期将中东地区廉价的资源优势与亚洲地区的庞大市场加以结合利用。例如，沙特阿美石油公司已经在中国福建炼油化工有限公司中持有了25%的股份。
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